RESUMO A suplementação luminosa vem se tornando uma prática comum na indústria do cultivo protegido de hortaliças, especialmente em países de alta latitude. No entanto, não foram encontrados relatos científicos sobre esse tema em países de clima tropical. Este estudo investiga os efeitos da iluminação intra-dossel com lâmpadas de LED e da enxertia na resposta fotossintética, na produtividade e na qualidade de frutos de pepino tipo snack (híbrido Larino). O experimento ocorreu nos meses de abril a agosto, em uma casa-de-vegetação localizada em clima Cwa, em Piracicaba (SP), Brasil (22°42’S; 47°37’W, altitude 541 m). O experimento foi realizado no delineamento em blocos casualizados com três tipos de mudas (híbrido não enxertado, híbrido enxertado em porta-enxerto cultivar Keeper e híbrido enxertado em porta-enxerto cultivar Shelper) cultivadas em dois ambientes relacionados à iluminação (suplementação luminosa com luz de LED e iluminação natural como controle). No tratamento com iluminação artificial, as barras de LED, instaladas a 15 cm de distância das plantas (na horizontal) e 1,5 m de altura em relação ao chão, permitindo um fluxo de fótons de 220 µmols m-2 s-1, emitiam luz vermelha (80%) num comprimento de onda de 662 nm, e luz azul (20%) num comprimento de onda de 452 nm. A iluminação suplementar foi utilizada por 12 h d-1, com início 30 dias após o transplante das plântulas e término no final do período de cultivo. A temperatura do ar e a umidade relativa (UR) foram mantidas em 23,5±4°C e 72±10% durante o período de luz, respectivamente. À noite, a temperatura média foi de 18,6°C±5°C e a UR foi de 90±5%. O tratamento com iluminação suplementar no interior do dossel aumentou em 40% a taxa de assimilação líquida de CO2 da planta em comparação com as plantas cultivadas apenas em luz natural. As plantas enxertadas nos dois porta-enxertos apresentaram maior taxa de assimilação líquida de CO2 (µmol CO2 m-2 s-1), eficiência de carboxilação aparente (µmol CO2 mol ar-1) e taxa de transporte de elétrons aparente (µmol elétrons m-2 s-1) quando comparadas às plantas não enxertadas. A produtividade inicial aumentou 11,6% e 24% em resposta à iluminação artificial no interior do dossel e à enxertia, respectivamente. A produtividade de frutos da categoria comercial aumentou em 13% devido às luzes de LED, mas não aumentou com a enxertia. Os parâmetros de qualidade pós-colheita como acidez titulável, sólidos solúveis totais e vida de prateleira não foram afetados pela suplementação luminosa. Nosso estudo mostra que, mesmo em condições de clima tropical, a suplementação luminosa com lâmpadas LED pode ser usada como uma ferramenta para melhorar a produção comercial de pepino.
ABSTRACT Supplemental lighting is becoming a common practice for horticultural greenhouse industries, especially at high-latitude countries. However, no scientific reports were found on this topic in tropical climate countries. This study investigates the effects of LED-interlighting and grafting on photosynthetic response and yield and quality of mini cucumber (hybrid Larino). The experiment took place from April to August in a greenhouse located at a Cwa climate type in Piracicaba (SP), Brazil (22°42’S; 47°37’W; 541 m altitude). The experiment was arranged in completely randomized block design composed of three types of seedlings (ungrafted hybrid, hybrid grafted onto rootstock cultivar Keeper and hybrid grafted onto rootstock cultivar Shelper) and two environments related to light condition (LED supplemental light and natural light as control). The LED devices were placed horizontally at 15 cm from the plants and at 1,5 m height from the floor. The LEDs emitted a photon flux of 220 µmol m-2 s-1 by red light (80%) with a peak wavelength of 662 nm and blue light (20%) with a peak wavelength of 452 nm. Lighting was used for 12 h d-1 from 30 days after seedling transplanting until the end of the growth period. The air temperature and relative humidity (RH) were maintained at 23.5±4°C and 72±10% during the light period, respectively. At night, average temperature was 18.6±5°C and the RH was 90±5%. The LED-interlighting treatment increased in 40% the plant CO2 net assimilation rate compared to plants grown under natural light in the greenhouse. Plants grafted onto both rootstocks had higher CO2 net assimilation rate (µmol CO2 m-2 s-1), apparent carboxylation efficiency (µmol CO2 mol air-1) and apparent electron transport rate (µmol electrons m-2 s-1) than non-grafted ones. The early yield increased 11.6% and 24% in response to LED-interlighting and grafting, respectively. The commercial yield also increased with LED light at rate of 13% but did not enhance with grafting. Postharvest quality parameters as titratable acidity, total soluble solids and shelf life were not affected by the LED light supplementation. Our study shows that even in tropical climate conditions LED-interlighting can be used as a tool to improve commercial cucumber production.
